假如大象早已灭绝，科学家能通过化石推测出大象的长鼻子吗？

在过去的几十亿年时间里，生命一直在地球上繁衍生息，并一路演化成现代地球上形形色色的物种。在这个过程中，由于自然环境的不断变化，难以计数的古生物都早已灭绝，而在它们之中，只有一部分在地球上留下了化石。

现在的我们只能通过化石来推测出这些古生物原本的模样，例如我们平常看到的各式各样的恐龙形象，其实就是科学家通过恐龙留下的化石复原而来。

由于人类从未见过这些古生物，而它们的化石又不能提供足够丰富的信息，因此科学家并不能百分之百地保证复原出的古生物形象就是它们原本的模样。

于是我们就有了一个有趣的问题：假如大象也是一种早已灭绝的古生物，而现在的我们可以找到它们的化石，那么科学家通过化石复原的大象会是什么模样？特别是大象的长鼻子，能不能复原出来呢？

假如大象早已灭绝，那科学家能通过化石推测出大象的长鼻子吗？

古生物留下的化石通常都是零散而破碎的，因此复原古生物的第一步，就是利用化石“拼凑”出它们的完整骨骼，如果化石来自于不同的个体，那么科学家还要对其中的一些骨骼进行比例和形态上的修正，在一切顺利的情况下，科学家就能够得到类似下图这样的大象骨骼。

有了大象的完整骨骼之后，科学家就可以开始复原大象的形象了，具体包括复原大象的肌肉、皮肤，以及它们身体表面的纹理以及颜色等等。

需要注意的是，虽然在复原古生物的时候会加入一定的想象，但是总体上来讲，科学家主要是遵循“以今论古”的原则，也就是从现在已知的物种中找到与其“亲缘关系”较近的，或者是与其骨骼结构类似、运动方式和栖息环境也差不多的类型，再辅以相关的理论，然后推测出古生物的模样。

由于在初步复原古生物的时候一般都比较保守，因此科学家通过化石初步复原的大象可能会是下图这个模样。

可以看到，上图这种“大象”虽然在体型上与真实的大象相差不是很大，但却没有长鼻子，除此之外，耳朵也不像。为什么会这样呢？原因很简单，那就是大象的鼻子和耳朵都是软组织，而软组织是很难形成化石的。

那么这是否说明了科学家不能通过化石推测出大象的长鼻子呢？也不一定，这是因为在更深入的研究工作中，科学家应该会发现一些与大象的长鼻子有关的蛛丝马迹。

食草动物和食肉动物的牙齿结构差异很大，科学家根据大象化石的牙齿可以轻易地推测出大象属于食草动物，而从大象的骨骼可以看出，它们四肢的长度几乎相等，并且不具备灵活的指骨，据此可以推测出大象是四肢着地的动物，而这也就意味着，大象不能利用自己的前肢来获取食物和水。

尽管很多食草动物都可以通过低下头来直接获取食物和水，但大象却做不到，因为相对于大象高大的体型而言，它们的脖子实在是太短了。那么大象能不能趴下来呢？也不行，因为长长的牙齿会对大象形成很大的妨碍。

据此可以推测出，大象应该是利用它们头部的某个特化的部位来获取食物和水，可能是鼻子或者舌头，当然了，也可能是很长的下颌。

上图为曾经生活在地球上的铲齿象复原图，可以看到，它们就有很长的下颌，然而铲齿象留下的化石却是下图这样的。

因为大象的化石并不具备铲齿象的特征，所以就只剩下“长鼻子”和“长舌头”这两个选项，显而易见的是，不管是哪一个选项，它们都必须是长而有力的，需要强壮的肌肉来提供动力。

肌肉是附着在骨骼上的，虽然变成化石之后的骨骼上早已没有肌肉存在，但肌肉在骨骼上的附着痕迹却可能会被发现，越强壮的肌肉，其在骨骼上的附着痕迹就越明显，也就越容易被发现。所以在化石样本足够多的情况下，科学家就很可能会发现象鼻的肌肉在其颅骨上的附着痕迹，从而排除“长舌头”这个选项。

结语

综上所述，假如大象早已灭绝，科学家应该可以通过化石推测出大象的长鼻子，不过这种通过化石复原的大象，很可能与大象原本的模样存在着一定的差异，因为仅仅是通过对大象骨骼化石的分析，科学家几乎不可能知道大象除了有“长鼻子”之外，还有一对“大耳朵”，而大象的耳朵却又很难形成化石。

我们都只有根据动物化石来推断出这种古生物本来的样子，比如大家平时见到的各种各样的霸王龙品牌形象，实际上便是生物学家根据霸王龙留有的动物化石还原而成。

因为人们从来没见过这种古生物，而他们的动物化石又不可以给予充足丰富多彩的信息内容，因而生物学家并不可以100%地确保还原出的古生物品牌形象便是他们本来的样子。

因此大家就拥有一个有意思的话：倘若小象也是一种早就绝种的古生物，而我们都能够 寻找他们的动物化石，那生物学家根据动物化石还原的小象会是啥样子？尤其是小象的长鼻，能否还原出去呢？

倘若小象早就绝种，那生物学家能根据动物化石推断出小象的长鼻吗？

古生物留有的动物化石一般全是零散而粉碎的，因而还原古生物的第一步，便是运用动物化石“拼接”出他们的详细人体骨骼，假如动物化石来自于不一样的个人，那麼生物学家还需要对在其中的一些人体骨骼开展占比和形状上的调整，在一切顺利的状况下，生物学家就可以获得相近下面的图那样的小象人体骨骼。

拥有小象的详细人体骨骼以后，生物学家就可以逐渐还原小象的品牌形象了，实际包含还原小象的全身肌肉、肌肤，及其他们人体表层的纹路及其色调这些。

必须留意的是，尽管在还原古生物的情况下会添加一定的想像，可是整体上而言，生物学家主要是遵循“以今论古”的标准，也就是以如今已经知道的种群中寻找与其说“亲缘关系”较近的，或是是与其说人体骨骼构造相近、运动方式和栖居自然环境也类似的种类，再加上有关的基础理论，随后推断出古生物的样子。

因为在基本还原古生物的情况下一般都较为传统，因而生物学家根据动物化石基本还原的小象很有可能会是下面的图这一样子。

能够 见到，图中这类“小象”尽管在身型上与真正的小象相距并不是非常大，但却没有长鼻，此外，耳朵里面都不像。怎么会那样呢？缘故非常简单，那便是大象的鼻子和耳朵里面全是皮下组织，而皮下组织是难以产生动物化石的。

那麼这是不是表明了生物学家不可以根据动物化石推断出小象的长鼻呢？也不一定，这是由于在更深层次的科学研究工作上，生物学家应当会发觉一些与小象的长鼻相关的真相。

食草动物和肉食动物的牙齿的结构差别非常大，生物学家依据小象动物化石的牙能够 随便地推断出小象归属于食草动物，而从小象的人体骨骼能够 看得出，他们四肢的长短基本上相同，而且不具有灵便的指骨，由此能够 推断出小象是四肢碰地的小动物，而这也就代表着，小象不可以运用自身的前腿来获得食材和水。

虽然许多食草动物都能够根据低下头来立即获得食材和水，但小象却做不到，由于相对性于小象又高又大的身型来讲，他们的颈部确实是过短了。那麼小象能否趴下来呢？也不好，由于细细长长牙会对小象产生非常大的防碍。

由此能够 推断出，小象应该是运用他们头顶部的某一进化的位置来获得食材和水，可能是鼻部或是嘴巴，当然，也可能是较长的下颚。

图中为以前日常生活在地球上的铲齿象还原图，能够 见到，他们就会有较长的下颚，殊不知铲齿象留有的动物化石则是下面的图那样的。

由于小象的动物化石并不具有铲齿象的特点，因此就只剩余“长鼻”和“长舌头”这两个选择项，不言而喻的是，无论是哪一个选择项，他们都务必是长而强有力的，必须健壮的全身肌肉来给予驱动力。

全身肌肉是粘附在人体骨骼上的，尽管变为动物化石以后的人体骨骼上早就没有全身肌肉存有，但全身肌肉在人体骨骼上的粘附印痕却很有可能会被发觉，越健壮的全身肌肉，其在人体骨骼上的粘附印痕就越显著，也就越非常容易被发觉。因此在动物化石样版充足多的状况下，生物学家就很可能会发觉象鼻的全身肌肉在其头骨上的粘附印痕，进而清除“长舌头”这一选择项。

总结

总的来说，倘若小象早就绝种，生物学家应当能够 根据动物化石推断出小象的长鼻，但是这类根据动物化石还原的小象，很可能与小象本来的样子存有着一定的差别，由于只是是根据对小象人体骨骼动物化石的剖析，生物学家基本上不太可能了解小象除开有“长鼻”以外，也有一对“耳朵大”，而大象的耳朵却又十分难产生动物化石。

科学家是可以通过化石推测出大象的长鼻子。因为现在的仪器也是特别的发展，而且现在科学家的实力也是特别的厉害，所以肯定是可以推测出。

根据化石也是能够推测出大象的长鼻子的，因为化石当中也是代表了一个真实的情况，具有了一个依据，所以经过不断的推测，一定能够推测出来。

当然能的，因为我们的科学家是非常厉害的，只要给一些细节就能够推测出来，所以我觉得完全可以的

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